बाल दिवस : दोस्ती का अंत...

“बधाई हो बच्चा! तुम्हें आज का दिन!” उस लड़कें ने एक मुस्कुराहट के साथ टेडी बेयर देते हुए अपनी सखी से कहा।

“व्हाट् डू यू मीन? आज का दिन? समर! तुम मुझे ट्यूसडे की बधाई दे रहे हो…वो भी इस टेडी बेयर के साथ?” वो उससे टेडी बेयर लेते हुए हैरानी भरे शब्दों में बोली।

“ट्यूसडे की नहीं बुद्धू! चिल्ड्रनस डे की बधाई दे रहा हूँ।” समर अपनी सखी के आँखों में देखता हुआ मुस्कुराते हुए बोला।

“चिल्ड्रनस डे की बधाई? मुझे?” वो अपने दोनों हाथों से अपनी ओर इशारा करते हुए हैरानी पर गुस्से भरे स्वर में सवाल की।

“हम्म! तुम्हें!” समर मुस्कुराते हुए बोला।

“तुम पागल हो क्या? उन्नीस साल की लड़की बच्चा होती है क्या?” वो उससे मुँह फेरते हुए उस पर बिफ़र पड़ी।

“क्यों? क्यों नहीं हो सकती…19 साल की लड़की बच्चा! ज़ब 90 साल के माता-पिता के लिये उनका 65 साल का बेटा बच्चा हो सकता है तो?” समर अपनी सखी के चेहरे के सामने जाकर अपने हाथों से उसका चेहरा ऊपर करके उसकी आँखों में देखकर मुस्कुराते हुए सवाल किया।

“समर! मैं तुमसे कुछ मांगूंगी तो दोगे?” वह समर की आँखों में बिना देखे पूछी।

“जरूर! पर मेरी आँखों में देखकर हक से मांगो जो भी माँगना है।” समर फिर से उसकी आँखों में देखकर मुस्कुराते हुए बोला।

“तुम शादी कर लो समर!” वह समर की आँखों में देखकर अपने दोनों होंठ भीतर कर दबाते हुए बोली पर उसके मुख से निकले इन शब्दों से समर हैरान था।

“शादी और मैं? जानी! तुम क्यों चाहती हो मैं शादी कर लूँ?” समर, जानी के दोनों कंधों को अपने हाथों से पकड़कर उसे खड़ा करके उसकी आँखों में झाँकते हुए सवाल किया।

“क्यों समर? यह शादी का नाम सुनकर तुम्हारे चेहरे की हवाईयां क्यों उड़ गयी? तुम 21 के हो ही और सरकार ने लड़कों की शादी की स्टार्टिंग एज भी 21 ही तय कर रखी है, कर लो न।” जानी के मुख से निकले इन शब्दों में कड़वाहट नजर आ रही थी जो कि समर के हृदय को आहत कर गए।

“अगर मेरी शादी हो गई तो तुम्हें लगता है कि मेरी पत्नी तुमसे मुझे दोस्ती रखने देगी?” समर बिस्तर पर बैठकर निराशा भरे स्वर में बोला।

“जरूरत ही क्या है हमें दोस्त रहने की समर? आज तक तुमने मुझे दोस्त माना ही कहाँ है? तीन साल से साथ है हम! पर तुम्हारे साथ होने से मुझे एक दोस्त की नहीं छोटे बच्चे की फीलिंग आती है। पहले मुझे तुम्हारा मेरी केयर करना ख़ुशी देता था। पर अब तकलीफ देता है यार! मैंने हमेशा तुम्हें बस एक दोस्त की नजरिये से देखा है पर शायद तुमने खुद को मेरा बाप समझ लिया है। इसलिए तो यह करो, वह मत करो। यह खाओ, वह मत खाओ। जल्दी सोयो, एक्सरसाइज करो। अपने खाने में एनर्जीटिक चीजों की मात्रा बढ़ाओ, इतनी एनर्जी से काम नहीं चलेगा। किसी भी चीज की हद होती हैं यार! इतना शासन, इतनी पाबंदी कभी मेरी फैमिली ने भी नहीं की मेरे साथ जितना तुम करते हो। मैं तुम्हारी इन बचकाना हरकतों से इर्रिटेट हो चुकी हूँ। भगवान के लिये मुझे माफ करो और किसी से शादी करके एक बेटी के बाप बनकर उस पर अपनी बापता लुटाओ। एक पिता बनने के बहुत अच्छे गुण है तुममें! तुम्हारी वाइफ बहुत हैप्पी रहेगी तुमसे! और मेरा भी पीछा छूटेगा तुमसे!

मेरा बाप बनने की कोई जरूरत नहीं हैं तुम्हें! मैं कोई अनाथ नहीं हूँ। मेरे मम्मी-पापा आलरेडी हैं और मुझे न तो एक और माँ चाहिए न पिता! इसलिए या तो दोस्त बनकर रहना है तो रहो या जाओ और अपना यह टेडी भी अपने साथ ले जाओ।” जानी के मुँह से निकले इन शब्दों ने समर के हृदय पर ऐसा वार किया कि वो उस टेडी को लेकर, “सॉरी दोस्त! तुम्हें मुझे इतना झेलना पड़ा। आज के बाद मुझसे यह गलती नहीं होगी। मैं तुम्हें बच्चा या जानी कहने की जगह दोस्त कहकर ही बुलाऊंगा। बस तुम अपना ख्याल रखना…ओह सॉरी! मैं फिर वही गलती कर गया। मैं चला ही जाता हूँ तुम्हारी जिंदगी से ज़ब एक अच्छा दोस्त बनना सीख जाऊंगा तो लौट आऊंगा। तुम खुश रहना दोस्त! और हाँ! मेरा यह टेडी एक दोस्त का गिफ्ट समझकर रख लो दोस्त! वैसे भी एक मित्र अपनी मित्रानी को टेडी तो देता ही है। तुम यह रख लोगी तो मुझे अच्छा लगेगा।” समर ने मुस्कुराते हुए 

वो टेडी जानी को थमाते हुए कहा तो वह उसके गालों से लुढ़कते हुए आँसुओ को देखकर उससे टेडी ले ली और जैसे ही अपने हाथ उसके आँसू पोंछने के लिए आगे बढ़ाई, समर ने उसके हाथ पकड़कर रोक लिए तो अनायास ही जानी के एक आँख से आँसू का एक बून्द बह निकला।

“नहीं दोस्त! पोंछ लो अपने आँसू खुद ही। मैं भी अपने आँसू खुद पोंछ लूंगा। तुमने मेरा तोहफा स्वीकारा…मुझे तकलीफ में देखकर तुम्हें भी तकलीफ हुई, मतलब मैं दोस्ती के इम्तिहान में पूरी तरह असफल नहीं हुआ। मेरे लिये इतना काफ़ी है।

बस खुश रहना दोस्त! मैं अभी दोस्ती निभाने में थोड़ा कच्चा हूँ.. जब पूरी तरह सीख जाऊंगा तो लौट आऊंगा।” बोलकर समर अपने आँसू पोंछा और मुस्कुराकर एक बार जानी को देखा।

उसका दाया हाथ जानी के सिर को सहलाने के लिए आगे बढ़ा पर उसने यह कहते हुए उसे पीछे खींच लिया, “दोस्त! सही बोली थी तुम! मैं तुम्हें दोस्त नहीं बल्कि एक बच्चे की ही तरह ट्रीट करता था। तुम्हारी हरकतें भी बच्चों वाली ही है इसलिये मुझे एहसास ही नहीं हुआ। बस इतना ही कहूंगा, माफ कर देना।” समर बोला और जानी की जिंदगी से न जाने कब तक के लिए चला गया। पर आज का यह बाल दिवस दोनों भुलाये नहीं भूलेंगे कि आज के दिन दो दोस्त एक-दूसरे से दूर हुए थे और उसकी वजह एक सखा द्वारा अपनी सखी को बच्चे की भांति हमेशा से व्यवहार करना था।

समाप्त….!

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